被指性虐待非法移民儿童 美国收容机构员工遭起诉

美国司法部当地时间18日说,美国最大非法移民儿童收容机构、非营利组织“西南重点工程”多名员工涉嫌性虐待和性骚扰非法移民儿童。司法部已于17日在这家机构总部所在地、得克萨斯州首府奥斯汀就此提起诉讼。

起诉书说,自2015年以来,有关部门共收到100多起“西南重点工程”运营的收容所内发生性虐待或性骚扰事件的报告,实际事发时间可能更早。具体指控包括,这家机构的主管和员工涉嫌对其监护的非法移民儿童“实施严重性虐待和强奸、引诱发生性行为、引诱拍摄裸照、要求发生不正当性关系、作性言论和手势”等。自2020年以来,已有至少两名员工因相关指控被起诉。

司法部在起诉书中说,在部分案例中,“西南重点工程”员工威胁孩子不要把丑事说出去,并“利用孩子的脆弱、语言障碍以及远离家人和亲人”实施虐待。另据受害者证词,在某些案例中,一些工作人员明知发生虐待行为,却没有向上报告。

针对上述指控,“西南重点工程”发表声明回应称,正对这一事件展开审查,并对部分指控内容保留质疑。

美司法部助理部长克里斯滕·克拉克当天在一份声明中说,收容所对儿童而言本应是安全可靠的地方,在这里对儿童实施性骚扰,是“虐待、不人道且非法行为”。

参与法庭监督的律师妮哈·德赛说,这些指控“令人深感不安和震惊”。希望政府采取积极措施,确保目前仍安置在“西南重点工程”的儿童不会受到伤害。

近年来,大批非法移民儿童在没有监护人陪伴的情况下独自入境美国,移民儿童收容机构应运而生,其中规模最大的“西南重点工程”受美国政府资助。据美联社报道,2015年至2023年间,美国联邦政府与“西南重点工程”共达成超过30亿美元的合同。

“西南重点工程”共设有29个收容所,其中17个在得州,10个在亚利桑那州,2个在加利福尼亚州,合计可容纳至少6300名儿童。最大一处收容所位于得州边境城市布朗斯维尔,由沃尔玛超市改建而成,可容纳1200人。

按照规定,美国边境巡逻队发现无人陪伴的儿童入境后,必须在72小时内将其监护权移交卫生与公众服务部。这些儿童随后被送往“西南重点工程”或其他收容机构短暂停留,之后大多由其父母或亲戚认领带走。

美国卫生与公众服务部官网最新数据显示,截至6月17日,美国各类收容机构共收纳6228名移民儿童。该部门拒绝透露目前仍安置在“西南重点工程”的儿童总数,以及会否继续向这一机构分配移民儿童。

美国政府数据显示,自2021财政年度至今年6月,共计50多万名未成年人独自从美墨边境入境美国。为应对非法移民潮,得州2021年吊销一些移民儿童收容机构的运营许可证,批评人士指出这导致监管空白。

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